第5回：翻訳の限界

「天才は1%のひらめきと、99%の努力」

言わずと知れた、発明王トーマス・アルバ・エジソンが残した言葉です。

例えばこの言葉、クイズ番組で

「天才は1%のひらめきと、99%の？？？」

さぁ、？？？にはいる言葉は何でしょう？

とか、

誰の名言でしょう？

といった問題が出たら、

おそらく日本人でもほとんどの人は答えられるはず。

それほど有名で馴染みのある言葉だし、

努力の大切さを謳うことが日本人にフィットしたのかもしれない。

ただ、どうしてこの言葉はここまで有名になったのでしょうか？

著名な人が残したから？？

良い言葉だから？？

実はこの言葉、日本語訳ではそんな大したことない。

（あくまで個人の見解です笑）

この言葉の本領が発揮されるのは、英語での原文！

Genius is one percent inspiration, 99 percent perspiration.

なのです。

何が言いたいかは、もうお分かりかと思いますが

Genius is one percent inspiration, 99 percent perspiration.

と、完全に韻を踏んでらっしゃるんですね！

このニュアンスを日本語訳で出さないのはもったいない...。

あえて言うなら、そうですね～

いや、、、出てこないですね～。

なるほど！うまいこと言う！

という笑点的発想からも、この言葉は名言とされてきたということが

英語の原文からはわかりますよね！

ちなみに、もうひとつ。

賢者は、話すべきことがあるから口を開く。愚者は、話さずにはいられないから口を開く。

哲学者プラトンによる、賢者と愚者のコミュニケーションの取り方の違いを的確に表現した言葉。

この日本語訳のままでも十分意味としては通用しますよね。

しかし、ここからがプラトンの面目躍如。

英語に戻すと、

Wise men speak because they have something to say; Fools speak because they have to say something.

そうです、つまり

Wise men speak because they have something to say; Fools speak because they have to say something.

と、使う単語は同じで、語順を変えただけ！

このニュアンスを日本語訳で出すには、

う～ん、やはり無理...。

そもそも、愚者の方の　“have to do”　に、内圧的な意味ってありましたっけ？

外圧的、あるいは強制的に、「～しなければならない」だったはず。

だったら、賢者の方のニュアンスと重なってしまうのでは...?

そのため、件の文を日本語から英語に訳す場合、真っ当な英語教育を受けたいい子ちゃん日本人は、愚者の表現に

can't help saying

を使うのではないでしょうか？

ただ、やはりそこはネイティブマジック！

対照的に2つを並べることで、ちゃんと両者の差異は出ますし

むしろ日本語訳にする場合に、無理やり捻じ曲げていると言っても過言ではないのでしょう。

英語を勉強すべきなのは、こういった理由からも。

相手の言語を理解すると、相手の真意をより深く理解することにつながるんですね～。